含羞草叶子的形状和人的手掌相似,当它受到外界触动时,叶柄下垂,小叶片合闭,因此得名“含羞”。
含羞草是一种多年生草本植物,株高大约30厘米左右,全株绿色,羽状复叶互生,呈掌状排列,小叶片细长,边缘有较粗的锯齿,在叶柄基部两侧有着一对“耳朵”,那就是它的叶枕,其实这对“耳朵”不但能感知外界的刺激,而且还会随着叶片的闭合作出反应呢!原来,含羞草的叶枕里有许多细小的绒毛,每根绒毛都是由许多更细的绒毛组成的,如果用手轻轻地触摸叶子,或者用手指轻轻地弹一下叶子,这些细小的绒毛就会像受了惊吓似的立即收缩起来,合拢在叶枕的凹陷处。